OS PAIS DA IGREJA

Nos primeiros quatro século da Igreja, muitos homens se destacaram pela piedade e devoção a Cristo, mesmo no clima de perseguição em que a Igreja vivia. Esses homens foram chamados “PAIS DA IGREJA” pela vivência mais direta com os problemas da Igreja naquela época e também pela comunhão que mantinha não só com os apóstolos, mas com todos os cristãos.

1) Clemente – (30-100) Era um crente de Filipos (Fp 4.3) que juntamente com Paulo, Evódia e Síntique trabalharam muito na obra de Cristo, evangelizando. Clemente é identificado como um dos primeiros pais da igreja, até mesmo como um bispo de Roma, no fim do 1º século de nossa era. Todavia, como a época de sua morte é incerta e o nome Clemente era muito comum naquela época, essa informação é reputada como incerta.

2) Inácio – (67-110) Foi discípulo do apóstolo João, bispo de Antioquia e preso por ordem do Imperador Trajano quando visitava essa cidade. O próprio Trajano presidiu seu julgamento e sentenciou que Inácio fosse lançado às feras em Roma. Na viagem para Roma, Inácio escreveu uma longa carta aos cristãos romanos, pedindo-lhes que evitassem conseguir o seu perdão junto ao Imperador, pois ansiava ter a honra de morrer pelo Senhor.

3) Policarpo – (69-156) Também foi discípulo do apostolo João e bispo de Esmirna. Na perseguição ordenada pelo Imperador Antonio, o Pio, foi preso e levado à presença do governador. Ofereceram-lhe a liberdade se amaldiçoasse a Cristo, mas ele respondeu: “Oitenta e seis anos faz que só me tem feito bem. Como poderei eu, agora amaldiçoa-LO, sendo Ele meu Senhor e Salvador?”. Policarpo morreu queimado vivo por ordem do Imperador.

4) Papias – (70-155) Outro discípulo do apóstolo João e bispo de Hierápolis, cidade a aproximadamente 160 km à leste de Éfeso. Papias e Inácio, formam o elo de ligação entre a era apostólica e a seguinte. Seus escritos tratavam da vida e das palavras de Cristo.

5) Justino – (100-167) Nasceu em Neápolis, antiga Siquem, mas ou menos na época da morte do Apóstolo João. Era filho de pais pagãos, estudou Filosofia, foi um dos homens mais cultos de sua época e, ainda muito jovem, testemunhou as perseguições sofridas pela Igreja. Converteu-se e foi um dos primeiros missionários do período pós-apostólico. Como era um dos mais respeitados apologistas da época, escreveu uma de suas apologias e enviou ao Imperador Antonio, O Pio, e a seus filhos adotivos. As apologias faziam um apelo racional aos líderes pagãos e davam uma interpretação inteligente ao Cristianismo. Ele foi considerado o principal apologista do século II. Escreveu também ao Senado e ao povo romano, exortando-os a examinar melhor as acusações contra os cristãos. Morreu martirizado em Roma.

6) Irineu – (130-200) Enfrentou um governo hostil a quem procurou convencer com os argumentos de suas produções literárias. Viveu seus primeiros anos em Esmirna, foi discípulo de Policarpo e Papias. Viveu muito e veio a ser bispo da Igreja em Lião, na Gália. Foi notável, principalmente por causa dos livros de apologia que escreveu contra o agnosticismo. Morreu martirizado.

7) Tertuliano – (160-220) Foi o principal apologista da Igreja Ocidental. Nascido em Cartago, na África, ele é considerado “O Pai do Cristianismo Latino”. Era advogado competente, romano, pagão, conhecedor do grego e latim e portador de dons extraordinários, de pensamento fértil, de linguagem vigorosa, elegante, vívido e satírico. Converteu-se ao Cristianismo e esses dons aliados a um zelo profundo por Cristo e grande senso de moralidade, deram-lhe notável e poderosa influência. Em muitos de seus escritos refutou falsas acusações contra os cristãos e o Cristianismo, salientando o poder da verdade cristã.

8) Orígenes – (185-254) Foi o homem mais ilustre da Igreja Antiga. Viajou muito pregando o Evangelho, escreveu muitos livros com milhares de cópias, empregando às vezes vinte copistas. Dois terços do Novo Testamento estão citados em seus escritos. Foi aluno de Clemente e viveu por muitos anos em Alexandria, onde seu pai Leônidas, sofreu martírio. Sua obra é o primeiro grande tratado cristão de Teologia Sistemática. Entretanto, ele negou a ressurreição física de Jesus. Habitou na Palestina onde foi preso e martirizado por ordem do Imperador Décio.

9) Eusébio – (264-340) Conhecido como “O Pai da História Eclesiástica”, ele foi bispo de Cesaréia ao tempo de Constantino. Teve muita influência junto a este imperador. Escreveu uma “HISTÓRIA ECLESIÁSTICA”, indo de Cristo ao Concílio de Nicéia.

10) Jerónimo – (340-420) Considerado “O mais Ilustre dos Pais da Igreja”, ele foi educado em Roma e viveu muitos anos na cidade de Belém da Judéia. Traduziu a Bíblia para o latim, chamada “Vulgata”, ainda hoje usada como texto oficial da Igreja Católica Romana.

11) João Crisóstomo – (345-407) Ficou conhecido como “O BOCA DE OURO”, por haver se revelado um orador inigualável e o maior pregador do seu tempo. Suas pregações eram expositivas. Nasceu na cidade de Antioquia e veio a ser patriarca de Constantinopla. Pregou à grandes multidões na Igreja de Santa Sofia. Como reformador, caiu no desagrado do rei; foi banido e faleceu no exílio.

12) Agostinho – (354-430) Foi bispo de Hispana, ao norte da África, tornando-se conhecido como o grande teólogo da Igreja Antiga. Mais do que qualquer outro, moldou as doutrinas da Igreja da Idade Média. Quando jovem, brilhou por sua cultura. Tornou-se cristão por influência de Mônica – mãe de Ambrósio, bispo de Milão, e das epístolas do Apóstolo Paulo.

Os Pais Apostólicos são: Clemente, Inácio, Policarpo, Papias. O objetivo deles era exortar e edificar a Igreja.

Os Apologistas são: Tertuliano e Justino. O objetivo deles era defender o Cristianismo.

Os Teólogos Científicos são: Irineu, Tertuliano, Orígenes, Jerônimo, Ambrósio, Agostinho, Crisóstomo e Teodoro. O objetivo deles era aplicar métodos científicos na interpretação bíblica.